HpLV kannabiksessa: riskit ja varotoimet

Tuholaistartunnat voivat olla kannabista kasvattaessa turhauttavia – joskus jopa suorastaan järkyttäviä. Ei ole mukavaa huomata, että hyönteis- tai sienikasvustot ovat tehneet sadostasi kotinsa. Harvemmin kuitenkaan tulemme ajatelleeksi mikroskooppisten infektioiden, kuten virusten ja viroidien, mahdollisuutta.

Tässä artikkelissa perehdymme humalan latenttiin viroidiin, taudinaiheuttajaan, joka on levinnyt kannabiskasveihin. Mikä se on, miten se vaikuttaa marihuanakasveihin, ja onko se todella niin paha?

Mikä on humalan latentti viroidi?

Humalan latentti viroidi (HpLV) on mikroskooppinen eliö, joka vaikuttaa ensisijaisesti humalakasveihin, mutta voi tarttua myös kannabikseen. Viroidi muistuttaa virusta, mutta on rakenteeltaan vielä yksinkertaisempi. Se koostuu vain yhdestä RNA-ketjusta ilman proteiineja. Eliö ei juuri tämän yksinkertaisemmaksi muutu – ja yhä kiistellään siitä, voidaanko viroideja edes pitää elävinä.

Viroidi tartuttaa isäntäkasvin ja monistuu solujen tumissa. RNA ohjaa DNA:ta ja geenien ilmentymistä, joten kun tällainen RNA-juoste pääsee isäntäsolun sisään, se voi käytännössä ohjelmoida DNA:n uudelleen niin, että solusta tulee tässä tapauksessa myös HpLV:tä tuottava “tehdas”.

Kun sanomme, että HpLV on mikroskooppinen, emme tarkoita vain sitä, että se on hyvin pieni – se on todella mitätön, eikä sitä voi nähdä ilman tehokasta mikroskooppia. Taskumikroskoopilla kasvia tarkastelemalla et siis löydä siitä merkkejä. Tämä viroidi on vain 40 nanometriä pitkä. Vertailun vuoksi: se on 40 miljardisosaa metristä (0,0000000040 m). Varmin tapa selvittää, onko kasveissasi HpLV:tä, on PCR-testi – mutta sellainen ei ole helposti saatavilla.

Pohjois-Amerikan kaupallisille kasvattajille HpLV:n uskotaan olevan merkittävä ongelma. Erään tutkimuksen mukaan jopa 90% Kalifornian kannabiskasveista saattaa olla tämän viroidin tartuttamia (Sandy, 2021), ja toisessa tutkimuksessa havaittiin, että 40% kanadalaisista näytteistä sisälsi kyseistä eliötä (Lange, 2023).

Mutta millaisia oireita se aiheuttaa, ja onko kyse todella suuresta ongelmasta?

Mitkä ovat HpLV:n oireet kannabiksessa?

HpLV-infektion oireet kannabiksessa eivät ole selviä, ja usein ne eivät juuri näy lainkaan. Ei ole olemassa mitään varmoja, heti tunnistettavia merkkejä, jotka kertoisivat kasvien olevan saastuneita.

Lisäysvaihe

Jos kloonit otetaan emokasveista, jotka ovat saaneet HpLV-tartunnan, juurten kehitys heikkenee merkittävästi terveisiin kasveihin verrattuna. Kasvu on hitaampaa, eikä juuristo koskaan kehity niin suureksi kuin sen pitäisi. Nämä vaikutukset heijastuvat lopulta kasvin kokonaiskasvuun, jolloin täysikasvuisesta kasvista tulee odotettua pienempi ja vähemmän tuottava.

Lisäksi näin varhaisessa vaiheessa hidastunut juuriston kehitys tekee kasveista alttiimpia juuristoalueeseen kohdistuville taudinaiheuttajille. Tämä tarkoittaa, että HpLV voi avata tien vielä vakavammille infektioille.

Vegetatiivinen vaihe

Jos kasvi saa tartunnan vegetatiivisen vaiheen aikana, kasvu voi hidastua huomattavasti. Oireita voivat olla:

• Sivusuuntaisen kasvun väheneminen
• Hauraat varret
• Pienemmät ja kapeammat lehdet
• Lehtien värimuutokset
• Poikkeuksellisen lyhyet nivelvälit
• Kompostoituvia lehtiä muistuttava haju

On hyvä huomata, etteivät kaikki nämä oireet aina ilmene. Itse asiassa oireet eivät välttämättä näy lainkaan ennen kuin kasvi siirtyy kukintavaiheeseen. Tämä voi olla ongelmallista useammastakin syystä. Ensinnäkin kasvattajat saattavat ottaa pistokkaita täysin terveeltä vaikuttavasta emokasvista, joka onkin todellisuudessa saanut tartunnan. Käytännössä tavallinen kotikasvattaja ei voi tehdä asialle juuri mitään suurten kaupallisten kasvatusoperaatioiden ulkopuolella, paitsi pyrkiä ehkäisemään emokasvien tartunnat jo alun perin.

Kukintavaihe

HpLV-tartunnat näkyvät selvimmin kukintavaiheessa. Tutkijat eivät ole varmoja miksi, mutta viroidin pitoisuus on korkeimmillaan juuri tässä kasvin kehitysvaiheessa.

Oireita ovat muun muassa:

• Kokonaiskasvun jääminen pienemmäksi
• Lehtien värimuutokset
• Odotettua pienemmät kukat
• Odotettua vähäisempi trikomien kehitys

Tartunnan saaneiden kasvien korjatuissa kukissa uskotaan olevan jopa 50% vähemmän kannabinoideja kuin saman fenotyypin terveessä yksilössä, joka on kasvatettu samoissa olosuhteissa. Tämä viroidi ei siis vaikuta ainoastaan kasvin näkyvään kasvuun ja satoon, vaan heikentää myös merkittävästi korjaamiesi kukkien lopullista laatua.

Miten humalan latentti viroidi leviää?

HpLV voi levitä muutamalla eri tavalla. Tässä osiossa käymme ne läpi, ja seuraavassa osiossa kerromme, miten voit välttää ne.

Jos kasvi saa tartunnan elinkaarensa aikana sen sijaan, että se olisi saanut tartunnan jo alusta lähtien, viroidi kulkeutuu kasviin nilaosan kautta ja tarvitsee noin kuusi viikkoa levitäkseen koko kasviin. Kahden viikon kuluessa se voidaan havaita kasvin juurista, neljän viikon kuluessa kaikesta uudesta kasvusta, ja kuuden viikon jälkeen sitä löytyy jo koko kasvista.

Suora kosketus

Yleisin tapa, jolla kasvit saavat HpLV-tartunnan, on suora kosketus joko toisiin tartunnan saaneisiin kasveihin tai työkaluihin/käsiin, jotka ovat olleet kosketuksissa tartunnan saaneiden kasvien kanssa.

Jos kasvatustila on esimerkiksi tiheä ja monet kasvit koskettavat toisiaan, tartunnan saanut kasvi voi helpommin siirtää viroidin vieruskasviin. Samoin jos leikkaat tartunnan saanutta kasvia työkaluilla etkä puhdista niitä ennen seuraavan kasvin karsimista, on suuri riski, että tartutat myös kyseisen kasvin sekä muut kasvit, joita leikkaat sen jälkeen. Sama pätee käsiin ja käsineisiin.

Juurten kautta

HpLV:n pitoisuus on suurimmillaan kannabiskasvien juurissa. Jos kasvatat ruukuissa ja mullassa, tämä ei yleensä ole ongelma. Jos taas kasvatat useita kasveja vesiviljelyjärjestelmässä, virus voi levitä säiliön veden välityksellä.

On myös mahdollista, että useat samassa multapenkissä kasvavat kasvit voivat siirtää viroidin toisiinsa maanalaisten juurikontaktien kautta.

Jalostuksen kautta

On osoitettu, että tartunta voi siirtyä emokasveista siemeniin, ja näin näyttää tapahtuvan, jos joko uros- tai naaraskasvi on saanut tartunnan — tai jos tartunta on molemmilla. Testit ovat osoittaneet, että tartuntaa voi esiintyä sekä siemenen kuoressa että sen sisällä. Jos HpLV jää havaitsematta, se voi jalostuksen kautta siirtyä mahdollisesti monien kannabiskasvisukupolvien läpi, vaikka hygieniasta huolehdittaisiin erittäin tarkasti.

Kuinka ehkäistä HpLV:tä kannabiksessa

HpLV:n ehkäiseminen on hyvin haastavaa, etenkin koska sitä voi olla aluksi vaikea havaita. Silti on olemassa muutamia varotoimia, joilla riskiä voidaan pienentää.

Ennen kaikkea hyvä hygienia vähentää merkittävästi tartunnan siirtymistä kasvista toiseen. Puhdista aina työkalut ja kädet, kun olet käsitellyt yhtä kasvia, vaikka et epäilisikään sen olevan saanut tartuntaa. Tämä vähentää paitsi HpLV:n myös monenlaisten muiden taudinaiheuttajien leviämistä.

Viroidi voi säilyä pinnoilla jopa viisi päivää ja kuivilla lehdillä jopa neljä viikkoa. Tämä tekee siitä yllättävän kestävän ja pitkäikäisen, mikä aiheuttaa lisähaasteita.

Jos huomaat, että jokin kasvi jää selvästi kitukasvuiseksi, sen poistamista kasvatuksesta kannattaa harkita. Todennäköisesti et tee PCR-testiä varmistaaksesi, onko kyseessä HpLV, mutta sillä ei ole ratkaisevaa merkitystä. Kitukasvuisella kasvilla on todennäköisesti jokin infektio (kun olet ensin sulkenut pois pH- ja ravinneongelmat), joten sen poistaminen kasvatuksesta on järkevä varotoimi, vaikka et tietäisikään tarkalleen, mikä siinä on vikana.

Lopuksi: älä jalosta tai ota klooneja kasveista, joiden epäilet olevan saastuneita, sillä tartunta voi näin siirtyä seuraaviin sukupolviin.

Ovatko tietyt lajikkeet vastustuskykyisiä HpLV:lle?

Siltä vaikuttaa. Tutkimukset ovat osoittaneet, että tällä viroidilla infektoituneet Jamaican Lion -kasvit pystyvät yhä kehittymään normaalisti, vaikka viroidia löytyisi koko kasvista. Sadon määrä ja laatu eivät näytä kärsivän.

On todennäköistä, että myös muut lajikkeet ovat vastustuskykyisiä, vaikka tarkalleen ei vielä tiedetä, mitkä. Jos tästä viroidista kuitenkin tulee merkittävä ongelma maailmanlaajuiselle kannabiksen tuotannolle, kasveja voitaisiin todennäköisesti jalostaa kestämään paremmin sen haitallisia vaikutuksia.

Kuinka hoitaa HpLV:tä kannabiskasveissa

Et oikeastaan voikaan. Lämpöhoidon on osoitettu olevan tehotonta, eikä kylmähoidon toimivuudesta ole varmaa näyttöä. Lisäksi tartunnan saanutta kasvikudosta ei voi desinfioida – kun viroidi on päässyt sisään, se pysyy siellä.

Käytännössä paras tapa torjua ongelmaa on siis ennaltaehkäisy ja tartunnan saaneiden kasvien poistaminen. Kotikasvattajilla ongelma ei todennäköisesti jatku yhtä kasvatusta pidemmälle, joten sitä voi vain sattua silloin tällöin. Kaupallisille kasvattajille ja jalostajille se voi kuitenkin muodostua huomattavasti suuremmaksi haasteeksi.

HpLV:tä sisältävän kannabiksen käytön riskit

Ei mitään! Hyvä uutinen on, ettei HpLV:n uskota aiheuttavan ihmisille haittavaikutuksia nautittuna, käyttötavasta riippumatta. Sinun ei siis tarvitse huolehtia siitä, että tulisit vahingossa käyttäneeksi saastuneita kukkia.

Vaikka se voi olla riski kasveillesi ja sadollesi, se ei aiheuta terveysriskiä sinulle eikä kenellekään muulle, joka saattaa käyttää kannabistasi.

HpLV: salakavala ja vaikeasti hoidettava

Tätä viroidia tunnetaan vielä huonosti, eikä ole selvää, millaisen riskin se aiheuttaa kasvatuksille, etenkään kotikasvatuksille. Satunnaisen kasvattajan ei ehkä kannata huolestua siitä liikaa, varsinkaan koska se ei aiheuta terveysriskiä ihmisille.

Kuten luultavasti huomaat, sen havaitseminen on erittäin vaikeaa, ja kun se on kerran ilmestynyt, sen hoitaminen on käytännössä mahdotonta. Siksi siitä ei kannata stressata liikaa. Paras varotoimi on hankkia siemenet laadukkailta siemenpankeilta, mikä auttaa suojaamaan kasveja monenlaisilta taudinaiheuttajilta.

Max Sargent

Max on kirjoittanut yli vuosikymmenen ajan ja siirtynyt viime vuosina kannabis- ja psykedeeliaiheiseen journalismiin. Hän on kirjoittanut muun muassa Zamnesialle, Royal Queen Seedsille, Cannaconnectionille, Gorilla-siemenille, MushMagicille ja muille, ja hänellä on kokemusta alan monipuolisista osa-alueista.

Lue koko esittely