HpLV kannabiksessa: riskit ja varotoimet

Tuholaiset voivat olla kannabista kasvatettaessa turhauttavia – joskus jopa suorastaan lamaannuttavia. On ikävä huomata, että hyönteis- tai sienikasvustot ovat tehneet sadostasi itselleen kodin. Harvemmin kuitenkaan tulemme ajatelleeksi mikroskooppisia tartuntoja, kuten viruksia ja viroideja.

Tässä artikkelissa perehdymme humalan latenttiin viroidiin (HLVd) – taudinaiheuttajaan, joka on levinnyt kannabiskasveihin. Mikä se on, miten se vaikuttaa marihuanakasveihin ja onko se oikeasti niin vakava kuin kuulostaa?

Mikä on humalan latentti viroidi?

Humalan latentti viroidi (HpLV) on mikroskooppinen taudinaiheuttaja, joka iskee ensisijaisesti humalaan, mutta voi tartuttaa myös kannabista. Viroidi muistuttaa virusta, mutta on sitäkin pelkistetympi: se koostuu yhdestä ainoasta RNA-juosteesta ilman proteiineja. Yksinkertaisemmaksi eliö ei juuri voi mennä — ja siitä kiistellään yhä, lasketaanko viroidit edes varsinaisesti elollisiksi.

Viroidi tartuttaa isäntäkasvin ja monistuu solun tumassa. RNA ohjaa DNA:ta ja geenien ilmenemistä, joten kun tämä RNA-juoste pääsee isäntäsoluun, se voi käytännössä muokata solun toimintaa niin, että solusta tulee tässä tapauksessa myös HpLV:n ”tuotantolaitos”.

Kun sanomme HpLV:n olevan mikroskooppinen, emme tarkoita vain ”pientä” — vaan äärimmäisen pientä: sitä ei voi nähdä ilman tehokasta mikroskooppia. Kasvin tarkastelu taskumikroskoopilla ei paljasta mitään. Tämä viroidi on vain noin 40 nanometriä pitkä. Vertailun vuoksi se on 40 miljardisosaa metriä (0.0000000040m). Luotettavin tapa varmistaa, onko kasveissasi HpLV:tä, on PCR-testi — mutta se ei ole helposti saatavilla.

Pohjois-Amerikan kaupallisille kasvattajille HpLV:n uskotaan olevan merkittävä ongelma. Erään tutkimuksen mukaan jopa 90% Kalifornian kannabiskasveista saattaa olla tämän viroidin saastuttamia (Sandy, 2021), ja toisessa tutkimuksessa 40% kanadalaisista näytteistä sisälsi tätä taudinaiheuttajaa (Lange, 2023).

Mutta millaisia oireita se aiheuttaa, ja onko kyse oikeasti isosta ongelmasta?

Mitkä ovat HpLV:n oireet kannabiksessa?

Kananapohjaisen HpLV-tartunnan oireet kannabiksessa eivät ole selkeitä, ja usein ne jäävät lähes kokonaan huomaamatta. Selviä varoitusmerkkejä ei yleensä ole, joten tartuntaa ei voi päätellä yhdellä silmäyksellä kasveista.

Lisäysvaihe

Jos kloonit otetaan emokasveista, jotka ovat saaneet HpLV-tartunnan, juurten kehitys heikkenee selvästi terveisiin kasveihin verrattuna. Kasvu hidastuu, eikä juuristo koskaan kasva niin laajaksi kuin sen kuuluisi. Tämä näkyy koko kasvin kehityksessä: täysikasvuisesta yksilöstä tulee odotettua pienempi ja sato jää vaatimattomammaksi.

Lisäksi näin varhaisessa vaiheessa tapahtuva juuriston vajaakehitys tekee kasvista alttiimman juurialueeseen iskeville taudinaiheuttajille. Toisin sanoen HpLV voi madaltaa kynnystä myös entistä vakavammille infektioille.

Kasvuvaihe

Jos kasvi saa tartunnan vegetatiivisessa vaiheessa, kasvu voi hidastua selvästi ja jäädä kitukasvuiseksi. Oireita voivat olla:

• Heikompi sivuhaarojen kasvu
• Hauraat varret
• Pienemmät ja kapeammat lehdet
• Lehtien värimuutokset
• Poikkeuksellisen lyhyet nivelvälit
• Kompostoituvia lehtiä muistuttava haju

On hyvä huomioida, etteivät kaikki oireet aina ilmene yhtä aikaa. Joissain tapauksissa merkkejä ei näy lainkaan ennen kuin kasvi siirtyy kukintavaiheeseen. Tämä voi aiheuttaa ongelmia monesta syystä. Ensinnäkin kasvattaja saattaa ottaa pistokkaita emokasvista, joka näyttää täysin terveeltä, vaikka se olisikin todellisuudessa saanut tartunnan. Käytännössä suurten, kaupallisten kasvatusten ulkopuolella tavallinen kotikasvattaja ei voi tehdä asialle juuri muuta kuin pyrkiä ennaltaehkäisemään, ettei emokasveja pääse alun perin tartuttamaan.

Kukintavaihe

HpLV-tartunnat näkyvät selvimmin kukintavaiheessa. Tutkijat eivät vieläkään tiedä tarkkaa syytä, mutta viroidin pitoisuus on korkeimmillaan juuri tässä kasvin kehitysvaiheessa.

Oireita ovat:

• Hitaampi ja pienempi kasvu kokonaisuudessaan
• Lehtien värimuutokset
• Odotettua pienemmät kukinnot
• Odotettua heikompi trichome-kehitys

Tartunnan saaneista kasveista korjatuissa kukinnoissa uskotaan olevan jopa 50% vähemmän kannabinoideja kuin yhtä terveessä, samasta fenotyypistä olevassa kasvissa, joka on kasvatettu samoissa olosuhteissa. Tämä viroidi ei siis heikennä ainoastaan kasvin näkyvää kasvua ja satoa, vaan se myös laskee merkittävästi lopullisen sadon laatua.

Miten hop latent viroid leviää?

HpLV voi levitä muutamalla eri tavalla. Tässä osiossa käymme ne läpi, ja seuraavassa osiossa kerromme, miten voit välttää ne.

Jos kasvi saa tartunnan elinkaarensa aikana eikä ole saanut sitä jo alusta alkaen, viroidi pääsee sisään johtosolukkoon (nila) ja tarvitsee noin kuusi viikkoa levitäkseen koko kasviin. Kahden viikon kuluessa se on todettavissa kasvin juurista; neljän viikon kohdalla se löytyy kaikesta uudesta kasvusta, ja kuuden viikon jälkeen sitä voidaan havaita koko kasvissa.

Suora kontakti

Yleisin tapa, jolla kasvit saavat HpLV-tartunnan, on suora kontakti – joko toisiin tartunnan saaneisiin kasveihin tai työkaluihin ja käsiin, jotka ovat olleet kosketuksissa tartunnan saaneiden kasvien kanssa.

Esimerkiksi tiheässä kasvatuksessa, jossa monet kasvit osuvat ja hankaavat toisiaan vasten, tartunnan saanut yksilö voi helpommin siirtää viroidin naapurikasveihin. Sama riski syntyy, jos leikkaat tai karsit tartunnan saanutta kasvia ja siirryt seuraavaan puhdistamatta välineitä: tällöin myös seuraava kasvi – ja usein useat sen jälkeen käsiteltävät – voivat saada tartunnan. Sama pätee myös käsiin ja käsineisiin.

Juuriston kautta

HpLV:tä esiintyy eniten kannabiskasvin juurissa. Jos kasvatat ruukuissa ja mullassa, tämä ei yleensä aiheuta ongelmaa. Jos taas kasvatat useita kasveja hydroponisessa järjestelmässä, virus voi levitä säiliön veden mukana.

On myös mahdollista, että useat kasvit samassa kasvupenkissä välittävät viroidin maan alla, kun juuret ovat kosketuksissa toisiinsa.

Jalostuksen kautta

Tutkimusten mukaan tartunta voi siirtyä vanhemmilta siemeniin, ja näin näyttää käyvän, jos joko uros- tai naaraskasvi on saanut tartunnan – tai molemmat. Testeissä on havaittu, että tartuntaa voi esiintyä sekä siemenen kuoriosassa että siemenen sisällä. Jos HpLV jää huomaamatta, se voi jalostuksen kautta kulkeutua kannabiskasvien sukulinjoissa eteenpäin useidenkin sukupolvien ajan, vaikka hygieniasta pidettäisiin poikkeuksellisen tarkasti huolta.

Miten ehkäistä HpLV kannabiksessa

HpLV:n ehkäisy on erittäin hankalaa – etenkin siksi, että sitä voi olla vaikea havaita ylipäätään. Silti on olemassa muutamia varotoimia, joilla riskiä voi pienentää.

Tärkeintä on huolehtia hyvästä hygieniasta, sillä se vähentää merkittävästi tartunnan siirtymisen todennäköisyyttä kasvista toiseen. Puhdista työkalut ja pese kädet aina jokaisen kasvin käsittelyn jälkeen, vaikka et epäilisikään sen olevan saanut tartuntaa. Näin ehkäiset HpLV:n leviämistä – ja samalla myös monien muiden taudinaiheuttajien.

Viroidi voi säilyä pinnoilla jopa viisi päivää ja kuivissa lehdissä jopa neljä viikkoa. Se on yllättävän sitkeä ja säilyy pitkään, mikä tekee torjunnasta entistä haastavampaa.

Jos huomaat kasvin jäävän selvästi kitukasvuiseksi, se voi olla järkevää poistaa kasvatuksesta. Et todennäköisesti teetä PCR-testiä varmistaaksesi, onko kyse HpLV:stä – eikä se ole välttämätöntä. Kun olet sulkenut pois pH- ja ravinteisiin liittyvät ongelmat, kitukasvuisuus viittaa usein jonkinlaiseen infektion. Siksi kasvin poistaminen on hyvä varotoimi, vaikka et tietäisi tarkalleen, mikä sitä vaivaa.

Lopuksi: älä jalosta tai ota klooneja kasveista, joiden epäilet olevan saaneen tartunnan, sillä viroidi voi siirtyä eteenpäin myös seuraaville sukupolville.

Ovatko tietyt lajikkeet vastustuskykyisiä HpLV:lle?

Näyttää siltä. Tutkimusten mukaan HpLV-viroidilla saastuneet Jamaican Lion -kasvit pystyvät yhä kehittymään normaalisti, vaikka viroidia löytyisi koko kasvista. Sadon määrä ja laatu eivät vaikuta heikentyvän.

On todennäköistä, että myös muut lajikkeet ovat vastustuskykyisiä – mutta vielä ei tiedetä tarkalleen, mitkä. Jos tästä viroidista kuitenkin muodostuu merkittävä ongelma maailmanlaajuiselle kannabistuotannolle, kasveja voidaan jalostaa niin, että ne kestävät paremmin sen haitallisia vaikutuksia.

Kuinka hoitaa HpLV:tä kannabiskasveissa

Et oikeastaan mitenkään. Lämpöhoidon on todettu olevan tehoton, ja kylmähoidosta ei ole varmaa näyttöä. Lisäksi sairastunutta kudosta ei voi desinfioida – kun viroidi on päässyt kasviin, se jää sinne.

Käytännössä paras “hoito” on ennaltaehkäisy sekä tartunnan saaneiden kasvien poistaminen. Kotikasvattajalla ongelma ei yleensä jatku yhtä kasvatusta pidemmälle, joten se voi olla satunnainen harmi, joka osuu joskus kohdalle. Ammattikasvattajille ja jalostajille se voi sen sijaan muodostua selvästi suuremmaksi ja pitkäkestoisemmaksi riesaksi.

HpLV:tä sisältävän kannabiksen käytön riskit

Ei mitään! Hyvä uutinen on, että HpLV:n ei uskota aiheuttavan ihmisille haittavaikutuksia sitä käytettäessä – riippumatta siitä, millä tavalla se nautitaan. Siksi sinun ei tarvitse murehtia, että tulisit vahingossa käyttäneeksi saastuneita kukkia.

Vaikka se voi olla riski kasveillesi ja sadolle, se ei aiheuta terveysriskiä sinulle tai kenellekään muulle, joka käyttää kannabistasi.

HpLV: Salakavala ja vaikea hoitaa

Tätä viroidia tunnetaan vielä heikosti, ja sen aiheuttama riski kasvatuksille – etenkin kotikasvatukselle – on pitkälti epäselvä. Harrastajakasvattajalle siitä ei yleensä ole tarpeen murehtia liikaa, varsinkin kun se ei aiheuta terveysriskiä ihmisille.

Kuten huomaat, sen havaitseminen on todella hankalaa, ja kun se on kerran päässyt leviämään, sitä on käytännössä mahdoton hoitaa pois. Siksi siitä ei kannata ottaa turhaa stressiä. Paras varotoimi on hankkia kannabiksen siemenet luotettavilta siemenpankeilta – näin suojaudut monenlaisilta taudinaiheuttajilta.

Max Sargent

Max on kirjoittanut yli vuosikymmenen ajan ja siirtynyt viime vuosina kannabis- ja psykedeeliaiheiseen journalismiin. Hän on kirjoittanut muun muassa Zamnesialle, Royal Queen Seedsille, Cannaconnectionille, Gorilla-siemenille, MushMagicille ja muille, ja hänellä on kokemusta alan monipuolisista osa-alueista.

Lue koko esittely