Miksi kannabiksen käyttäjät ovat harvemmin lihavia

Viime aikoina kerroimme uutisissa, miten tutkimus on löytänyt yhteyden kannabiksen käytön ja pienemmän lihavuusriskin välillä. Vaikka yhteys havaittiin, ei ollut täysin selvää, miksi kannabista käyttävät olivat tilastollisesti useammin terveemmässä painossa – etenkin kun ”munchies” voi laukaista loputtomalta tuntuvan nälän. Ilmiö ei ole vieläkään kokonaan ymmärretty, mutta uudet tutkimukset vievät asiaa eteenpäin ja tarjoavat hyödyllisiä vihjeitä siitä, mistä tässä voi olla kyse.

Harvardin kansanterveystieteen laitoksen ja Beth Israel Deaconess Medical Centerin tutkijat analysoivat laajan, koko väestöä edustavan aineiston selvittääkseen marihuanan todellisia vaikutuksia painoon. 4 600 aikuisesta 12 % kertoi käyttävänsä marihuanaa parhaillaan ja 48 % ilmoitti käyttäneensä sitä aiemmin. Jokaiselta osallistujalta – myös niiltä, jotka eivät käyttäneet marihuanaa – mitattiin useita arvoja verensokerin hallinnan arvioimiseksi, sillä sillä on suuri vaikutus lihavuuteen ja diabetekseen. Mittauksiin kuuluivat muun muassa kolesteroli, insuliiniresistenssi, paastoinsuliini, glukoosiarvot ja vyötärönympärys.

Tulokset osoittivat, että vaikka huomioon otettiin tekijät kuten liikunta, tupakan ja alkoholin käyttö, ikä ja sukupuoli, kannabista käyttävillä oli selvästi pienempi vyötärönympärys sekä korkeammat “hyvän” kolesterolin (HDL) tasot. Lisäksi marihuanaa käyttävillä havaittiin keskimäärin 16 % pienempi insuliiniresistenssi verrattuna ei-käyttäjiin.

Havaintoja tukee myös toinen tuore tutkimus, joka toteutettiin Cornellin yliopiston ja San Diegon yliopiston yhteistyönä. Sen mukaan marihuanan lääkekäytön laillistaminen yhdistyi 6 % pienempään lihavuuden todennäköisyyteen.

MITÄ TÄMÄ TARKOITTAA?

Vaikka emme vieläkään tiedä varmasti, miksi kannabis saattaa vähentää insuliiniresistenssiä, se voi hyvinkin selittää sen, miksi kannabista käyttävien paino on keskimäärin terveemmällä tasolla. Insuliini on hormoni, joka muuntaa sokeria energiaksi ja auttaa varastoimaan ylimääräisen energian rasvaksi. Kun syömme paljon pitkälle prosessoituja ruokia, keho tarvitsee enemmän insuliinia selvitäkseen niistä. Ajan myötä herkkyys insuliinille heikkenee ja syntyy insuliiniresistenssi: samaan vaikutukseen tarvitaan yhä enemmän insuliinia kuin ennen. Ja mitä enemmän insuliinia kiertää elimistössä, sitä vaikeammaksi rasvanpoltto usein käy. Loogisesti ajatellen henkilö, jolla insuliiniresistenssi on matalampi, polttaa rasvaa helpommin – ja siksi säännöllisesti kannabista käyttävät ovat tilastollisesti useammin hoikempia kuin ne, jotka eivät käytä. On silti hyvä korostaa, että toistaiseksi kyse on teoriasta ja tutkimustuloksista tehdystä mahdollisesta tulkinnasta. Tarvitaan paljon lisää tutkimusta, jotta ilmiö voidaan ymmärtää ja osoittaa varmaksi – ja jotta selviää, miksi kannabis ylipäätään liittyisi matalampaan insuliiniresistenssiin.

Varmaa on ainakin se, että yhteys vaikuttaa hyvin vahvalta. Kannabis ei estä painonnousua automaattisesti, mutta näyttö viittaa siihen, että se voi tukea painonhallintaa. Tämä voi tulevaisuudessa olla merkityksellistä myös sellaisten sairauksien kuin diabeteksen hoidossa. Pelkkä korrelaatio ei kuitenkaan ole sama asia kuin syy-seuraussuhde, joten kunnes saadaan selvästi vahvempaa näyttöä, tuloksiin kannattaa suhtautua sopivalla varovaisuudella ja kriittisyydellä. Silti uutinen on rohkaiseva: jälleen kerran kannabistutkimus kartuttaa näyttöä tämän monipuolisen yrtin puolesta.

Adam Parsons

Adam Parsons on Zamnesian pitkäaikainen työntekijä sekä kokenut kannabisjournalisti, copywriter ja kirjailija. Hän käsittelee laajaa aihekirjoa CBD:stä psykedeelisiin ja kaikkea siltä väliltä, ja tuottaa blogitekstejä ja oppaita sekä tutustuu jatkuvasti laajenevaan tuotevalikoimaan.

Lue koko esittely