Peyoten käytön pitkäaikaisvaikutukset aivoihin

Viime vuosina tiedeyhteisö on tehnyt hartiavoimin töitä selvittääkseen erilaisten päihteiden ja hallusinogeenien pitkäaikaisvaikutuksia – niin hyviä kuin huonojakin. Nyt myös peyote voidaan lisätä listaan: alustavien raporttien perusteella tästä hallusinogeenisestä kaktuksesta ei vaikuttaisi olevan pitkällä aikavälillä erityistä huolenaihetta.

Mikä peyote on?

Yksinkertaistettuna peyote on kaktuslaji, joka tuottaa hallusinogeenistä meskaliinia. Meskaliinia sisältävistä kaktuksista juuri peyote on se kaikkein tunnetuin. Sen käyttö ulottuu tuhansien vuosien taakse, ja sitä on perinteisesti käytetty entheogeenina intiaanien uskonnollisissa ja henkisissä rituaaleissa.

Peyoten suosio on kasvanut voimakkaasti viimeisten noin 50 vuoden aikana, kun länsimaissa on herännyt entistä suurempi kiinnostus uusiin henkisiin ja hallusinogeenisiin kokemuksiin.

Tämän myötä tutkijat ovat viime vuosikymmeninä perehtyneet peyoten vaikutuksiin yhä tarkemmin selvittääkseen, mitä se todella tekee.

Johtaako peyoten käyttö parempaan kognitiiviseen toimintaan?

Aihetta koskeva tutkimus on osoittanut, että peyoten säännöllinen käyttö osana hengellistä ja uskonnollista harjoitusta ei näytä aiheuttavan pitkällä aikavälillä haitallisia vaikutuksia sen enempää kognitioon kuin psyykkiseenkään hyvinvointiin. Kyseinen tutkimus tehtiin Navajo-kansaan kuuluvilla alkuperäisamerikkalaisilla: osa osallistujista käytti peyotea säännöllisesti ja osa ei lainkaan. Jokainen osallistuja kävi läpi useita haastatteluja ja testejä, joilla kartoitettiin kognitiivista toimintakykyä.

Tulokset olivat selkeät: peyotea käyttävillä ei havaittu mitattavaa kognitiivista heikentymää. Päinvastoin he saivat useissa kognitiivista toimintaa kuvaavissa mittareissa korkeammat pisteet kuin verrokit, jotka eivät käyttäneet peyotea.

Ei siis ihme, että monet tunnetut alkuperäiskansojen edustajat ottivat uutisen ilolla vastaan. Siihen asti moni oli uskonut, ettei vahinkoa synny, mutta vahvaa näyttöä ei ollut. Arizonan osavaltion oikeusjärjestelmässä tuomarina toimiva sekä Native American Church of North American varapuheenjohtaja Victor J. Clyde kuvaili uutista “lämmittäväksi”. Hän jatkoi: "Vanhimpamme ovat aina sanoneet meille, että tämä kauneus on meille hyväksi eikä koskaan vahingoita meitä. Hallitus ei juuri koskaan uskonut heitä – ja jopa kielsi peyoten joksikin aikaa."

Havaintojen soveltaminen viihdekäyttöön

Peyoten historiallista akateemista tutkimusta on tehty melko vähän, joten on hyvä nähdä näinkin selkeä johtopäätös. Tutkimuksen tekijät kuitenkin korostavat, etteivät tulokset välttämättä päde peyoten viihdekäyttöön: hengellisissä seremonioissa käyttö tapahtuu vanhimpien tarkassa valvonnassa ja olosuhteet pidetään turvallisina.

Toisaalta seremonioissa käytetty peyote ja viihdekäyttöön tarkoitettu peyote eivät eroa toisistaan – ne ovat fyysisesti ja kemiallisesti sama asia. Ero on siinä, että uskonnollinen käyttö tapahtuu usein ennalta varmistetussa, turvallisessa ympäristössä. Jos jokin, tämä muistuttaa siitä, että päihteitä tulee käyttää vastuullisesti, jotta käyttö pysyy mahdollisimman turvallisena kaikille.

Steven Voser

Steven Voser on itsenäinen kannabisjournalisti, jolla on yli kuuden vuoden kokemus kirjoittamisesta kaikesta kannabikseen liittyvästä: miten sitä kasvatetaan, miten siitä saa parhaan irti sekä millainen on alan nopeasti kasvava liiketoiminta ja sitä ympäröivä hämärä oikeudellinen kenttä.

Lue koko esittely